Aunque los eruditos debaten la veracidad del vínculo, por siglos la leyenda y la literatura han ligado el castillo inglés en ruinas de Tintagel, en la costa norte de Cornualles, Gran Bretaña, con el héroe romántico que conocemos como el rey Arturo. El año pasado los arqueólogos de la Universidad de Glasgow, Escocia, que excavaban el sitio por encargo de English Heritage, descubrieron un trozo de pizarra (abajo) con la siguiente inscripción del siglo VI: "Pater coliavificit Artognov o Arthnou, padre de un descendiente de Coll, ha mandado construir esto". Debido a la semejanza con el nombre Arturo, muchos han tomado el hallazgo como prueba contundente.

Es posible. La pizarra tal vez haga referencia a un jefe del siglo VI llamado Arturo, quien fue "sin duda alguna una persona real", dice el arqueólogo Geoffrey Wainwright, pues los registros de los monjes galeses afirman que Arturo fue un jefe militar cuyo dominio se extendió hasta lo que hoy conocemos como Cornualles. Las leyendas de Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda surgieron después con los textos de Geoffrey de Monmouth, escritor galés del siglo XII, quien convirtió al rey en una figura heroica y lo relacionó con Tintagel. Desde 1990, los arqueólogos han descubierto en Tintagel edificios de piedra, restos de cerámica y vidrio mediterráneos que sugieren que fue un castillo importante, quizá el hogar del jefe militar. "Sabemos que una persona de nombre Arthnou vivía en Tintagel en el momento preciso y en el contexto adecuado", dice Wainwright. Si Arthnou fue el jefe Arturo, ¿podría ser el Arturo de la Mesa Redonda? Ese misterio aún no ha sido develado.

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Nota original en National Geographic más diversas fuentes