24/Jul/05

Aves marinas aportan un químico natural para repeler insectos

TEMAS: Biología, Zoología, Entomología, Insectos, mosquitos, repelente natural, alcas, alcita crestada, Aethia cristatella

Si usted desea mantener en raya a los molestos mosquitos en Alaska, debería considerar la posibilidad de ir a vivir en una colonia de aves marinas: se trata de las llamadas localmente "crested auklet" (en castellano un alca o alcita crestada, Aethia cristatella).

Fairbanks, Alaska - De acuerdo a un estudio del ejemplar de este mes de Journal of Medical Entomology, las alcas crestadas (Aethia cristatella) emiten un olor cítrico que repele con eficiencia a los mosquitos y otras pestes. Hector Douglas, investigador en la University of Alaska en Fairbanks y autor principal del estudio, examina también la efectividad de este repelente natural.

"Es interesante que hayamos encontrado que la efectividad de esta defensa química natural de las alcas es similar a la de los repelentes de mosquitos que se venden comercialmente", dijo Douglas.

Douglas agregó que el estudio de las defensas químicas naturales utilizadas por las aves y otros animales resulta en el descubrimiento de nuevos productos naturales y nuevos repelentes de insectos.

Las alcitas crestadas son aves marinas pequeñas sociales que viven en grandes colonias en el Mar de Bering en Alaska y en las Islas Aleutianas. Los científicos creen que las alcas desarrollaron la defensa química para protegerse de los parásitos y otras plagas. Douglas dijo que el olor puede jugar, adenás, un papel importante en la búsqueda de pareja.

Participaron del estudio investigadores del Instituto Militar de Virginia, la Universidad Wake Forest y la Universidad de Florida.

Fuente: Sitnews

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