25/Ene/04

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Marte: Mars Express detecta hielo

Marte no siempre fue rojo. Eso parece indicar la información enviada por la sonda espacial europea Mars Express, que detectó hielo en el polo sur del planeta.

(BBCMundo) El hallazgo confirma las señales indirectas de la presencia de agua establecidas por misiones previas. Hace miles de millones de años, Marte era más parecido a La Tierra: cálido, mojado y adornado de ríos y océanos... ésa es la hipótesis.

En la actualidad, es un desierto frío y seco. Su medioambiente no es propicio para mantener vida, tal como la conocemos en la Tierra.

No obstante, cuando se mira desde su órbita a través de cámaras y espectrómetros, se ven formas que invitan a pensar que el planeta era diferente.

Hay lo que parecen ser lechos de ríos secos, las formas suaves de lo que podrían haber sido lagos y hasta señales del tipo de minerales que se encuentran en fuentes termales.

Por años, los científicos han pensado que grandes reservas del preciado líquido que sostiene la vida están atrapadas bajo la superficie roja del planeta.

A pesar de que la misión del Mars Express no es encontrar vida en Marte, sí busca pruebas de que pudo haberla y, si hay hielo, hay agua; si hay agua, quizás hubo quien vivió de ella.

Hace dos años, la nave Mars Odyssey de la NASA encontró pistas mucho menos concretas al detectar la presencia de hidrógeno, uno se los componentes del agua, también en el polo sur.

Ahora, con el Mars Express, quizás estemos más cerca de solucionar el antiguo enigma marciano.