30/Jun/05

Revista Axxón Axxón en facebook Lectores de Axxón en facebook

Más cerca del hombre biónico

Científicos instalan exitosamente un brazo biónico a un paciente.

(Canal13.cl, MedGadget) En Estados Unidos, científicos probaron con éxito brazo biónico en un paciente que perdió sus dos extremidades superiores hace cuatro años. Se estima que la prótesis saldrá en cinco años al mercado.

Jessie Sulivan perdió sus brazos luego de recibir una descarga eléctrica de siete mil cuatrocientos voltios. Pero con la ayuda de una prótesis experimental, este hombre puede sentir e, incluso, tomar un vaso con agua.

El paciente, de 58 años, recibe atención médica en el Instituto de Rehabilitación de Chicago. Así, este nuevo brazo biónico representa una promesa para las personas con extremidades amputadas o con daños en la médula espinal.

Esta tecnología bautizada como "ingeniería neural", tiene un costo de siete millones de dólares y podría estar disponible en el mercado en un plazo mínimo de cinco años.

El procedimiento toma los nervios amputados y los conecta a un músculo sano. En este caso, cuatro de los nervios de Jessie Sulivan fueron desviados de su hombro y transferidos a los músculos del pecho. Esto permite al usuario mover el brazo prostético como si fuera un miembro real, sólo pensando en lo que quiere que haga el brazo.

El "brazo biónico" (o brazo mioeléctrico) es manejado por las señales eléctricas provenientes de los músculos del pecho. Estas señales son activadas a voluntad por el implantado. Los impulsos nerviosos son sensados (a través de electrodos superficiales) desde el músculo pectoral y conducidos al brazo artificial, haciendo que éste se mueva.