11/Oct/07

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Hallan la huella de un Tyrannosaurus Rex

Un Tyrannosaurus Rex pudo haber dejado esta huella fosilizada de casi un metro cuadrado, hace más de 65 millones de años, en las áridas tierras de Montana, Estados Unidos.

Quien ha hallado esta impresionante huella, que tiene 76 centímetros de longitud, es el paleontólogo británico Phil Manning, de la Universidad de Manchester, que ha adelantado la noticia a la BBC antes de ser publicada en una revista científica.

La huella tiene tres enormes puntas y fue descubierta el año pasado por Manning en unas rocas conocidas como la formación Cala del Infierno, una capa de sedimentos al este de las Montañas Rocosas que se formó en la última etapa de la era de los dinosaurios.

Por su forma, el paleontólogo, que volvió en julio pasado a analizar el hallazgo, especula con que perteneció a un Tyrannosaurus rex, del que sólo se conoce hasta ahora otra huella aislada, encontrada en Nuevo México, en 1983. A falta de ser evaluado por otros especialistas, el hallazgo tiene pocas posibilidades de pertenecer a otra especie de dinosaurio conocida, dado su tamaño y su forma.

El paleontólogo español José Luis Sanz, catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid, señalaba esta semana que, de momento, hay que tener cautela. "El aspecto de la huella es un poco extraño, porque se encuentra un poco hundida en lo que debía de ser el barro, pero habría que conocer el estudio de la fosilización que se ha realizado", aventuraba.

Para Sanz, experto en el estudio de los dinosaurios, una sola huella no ofrece demasiada información sobre esta especie. "Si hubiera varias nos permitiría saber cómo se movía o si eran animales gregarios que vivían en grupos", explica.

Los Tyrannosaurus rex fueron dinosaurios carnívoros que llegaban a pesar seis toneladas de peso y medían hasta 12 metros. Por lo que se sabe, su velocidad máxima, dado su tamaño, no podía exceder los 20 kilómetros por hora. Tampoco se sabe con certeza si eran cazadores o carroñeros, aunque, como indica Sanz, bien podía ser las dos cosas.

Fuente: El Mundo. Aportado por Gustavo Courault