24/Nov/07

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Asteroides con nombres argentinos

El Grupo AsiPEG (Astronomía del Sistema Solar y Parámetros de Estructura Galáctica) de la La Estación Astronómica de Altura "Doctor Carlos Ulrico Cesco" (San Juan) ha designado a varios asteroides con el nombre de astrónomos argentinos

Dicha Estación está ubicada a 2500 metros de altura en El Leoncito y es una de las dependencias del Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA) de la Universidad Nacional de San Juan. Dialogamos con el Lic. Carlos López, Director de AsiPEG.

- ¿Qué tareas desarrollas en el Grupo y en qué temas trabajan?

Soy el director del grupo AsiPEG (Astronomía del Sistema Solar y Parámetros de Estructura Galáctica). Operamos el Telescopio Astrográfico Doble. Nos dedicamos al seguimiento de asteroides, principalmente NEOs, y observamos zonas del hemisferio sur para la determinación de movimientos propios. Últimamente estoy muy metido en el uso astrométrico de herramientas varias del Observatorio Virtual.

- Acerca de esta reciente designación de asteroides por parte del Grupo que dirigis ¿Se trata de asteroides observados por ustedes? Si es así ¿con qué instrumento?

Sí, se trata de asteroides descubiertos por nosotros en el transcurso de los últimos años. El instrumento utilizado fue el Telescopio Astrográfico Doble, único telescopio en su tipo en todo el hemisferio sur.

- ¿Cuándo hicieron la propuesta? ¿Cuánto suele tardar la respuesta en caso de que la Unión Astronómica Internacional (IAU) la apruebe?

La IAU se toma unos 4 ó 5 meses en aceptar las propuestas.

- ¿Salieron todos en un dictamen?

Sí, el Comité de Nominaciones hizo un único dictamen.

- Brevemente, cuáles son los pasos para que se designe un nombre determinado a un asteroide.

Dentro del grupo de trabajo, alguien propone un nombre fundamentando su propuesta. Si todos estamos de acuerdo, enviamos el nombre propuesto a la IAU.

- ¿Qué criterios adoptan a la hora de elevar nombres?

Quisimos homenajear a astrónomos destacados de nuestro país o a personas que -independientemente de su actividad (caso del asteroide Favaloro)- han contribuido a la ciencia argentina. Un caso excepcional es el del asteroide 7724 Moroso, que es en honor al matrimonio Pascuala Moroso - Rafael Villalobos, puesteros de la zona de nuestro observatorio que nos brindaron EN TODO momento un apoyo incondicional a nuestra actividad.

A lo largo de los años hemos ido cambiando nuestro criterio para darle un nombre a un asteroide descubierto por nosotros. Así, hubo épocas en que preferimos los personajes históricos y -en consecuencia, bautizamos asteroides con los nombres de: 1920 Sarmiento, 2745 San Martín, 2808 Belgrano. En otro momento se nos dio por la geografía, y por lo tanto tenemos asteroides como: 1917 Cuyo, 3833 Calingasta, etc. Si la memoria no me falla, creo que son ocho las personas que trabajan o han trabajado en el Observatorio de La Plata cuyos apellidos hemos usado para designar nuestros asteroides.

- ¿Podes trazar una pincelada de la Estación Dr. Cesco?

En lo que respecta a la Estación Dr. Cesco, puedo decirte que fue inaugurada el 31 de marzo de 1965. Empezó siendo una iniciativa privada de dos universidades americanas (Yale y Columbia). En el año 1974 la Universidad de Columbia se retiró del proyecto y la Universiad de Yale invitó a la Universidad Nacional de San Juan - a través de su Observatorio Félix Aguilar- a formar parte de lo que hoy internacionalmente se conoce como programa Yale - San Juan.

El proyecto Yale - San Juan pretende la determinación de movimientos propios australes en un amplio rango de magnitudes. A la fecha ya hemos publicado tres catálogos conteniendo más de 40 millones de entradas.

- ¿Cómo son las jornadas de ustedes en la montaña, cada cuánto suben, cómo es un día y una noche de trabajo en la Estación Cesco?

En la Estación Dr. Cesco trabajamos básicamente tres grupos distintos: telescopios solares, círculo meridiano automático y astrográfico doble. Cada grupo tiene sus propias normas de funcionamiento pero, en general, el personal técnico trabaja desde un martes hasta el siguiente, después tiene libre hasta el lunes de la semana siguiente y termina cumpliendo dos semanas de trabajo en el OAFA, en la ciudad de San Juan. Con esto completan las 4 semanas del mes.

Por su parte, el personal de apoyo (cocineras - mucamas y maestranza) cumple una semana de turno por una de descanso.

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(2605) Sahade (Dr. Jorge Sahade; (5793) Ringuelet (Dra. Adela Ringuelet); (5758) Brunini (Dr. Adrián Brunini); (6505) Muzzio (Dr. Juan Carlos Muzzio); (5386) Bajaja (Dr. Esteban Bajaja del Instituto Argentino de Radioastronomía)

Astrónomos fallecidos (2964) Jaschek (Dr. Carlos Jaschek); (2179) Platzeck (Dr. Ricardo Platzeck);(5289) Niemela (Dra. Virpi Niemela)

En diciembre pasado, pocos días antes de fallecer, la Dra. Virpi Niemela, investigadora y profesora de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata se enteró de ese "regalo" durante el Workshop Internacional sobre Estrellas Masivas.

El Grupo del Telescopio Astrográfico Doble de la Estación Carlos Ulrico Cesco del Observatorio Félix Aguilar, de la Universidad Nacional de San Juan, envió una carta a la Dra. Niemela que decía: Tu asteroide es el Número 5289; lo descubrimos el 29 de mayo de 1990. Desde entonces - prosigue la carta- estábamos esperando que cumplieras los 70 años, para nosotros solicitarle a la Unión Astronómica Internacional (IAU) que aceptara nuestra sugerencia de ponerle tu nombre. Por fin llegó el día: desde hoy y hasta que haya Sistema Solar y seres humanos que habiten este planeta, el asteroide 5289 se llama Niemela, lo repito, se llama Niemela por vos.

Esta carta fue firmada por Carlos López, uno de los integrantes del citado grupo de astrónomos observacionales.

Asteroides

El Dr. Adrián Brunini, astrónomo e investigador de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UNLP reseñó algunos aspectos de los asteroides.

Consultado acerca de ellos dijo que "son cuerpos menores del Sistema Solar, objetos de tipo sólido, muy duros. Para ser gráficos digamos que son piedras, su tamaño puede variar desde unos centímetros de diámetro hasta el más grande descubierto hasta ahora, que se llama Ceres y tiene un tercio del tamaño de nuestra Luna, unos 1000 km. En el Sistema Solar hay millones de estos objetos y en su gran mayoría se encuentran desparramados en un disco bastante achatado entre las órbitas de Marte y Júpiter. Algunos de ellos se acercan a la Tierra periódicamente y forman parte del grupo llamado Asteroides Cercanos a la Tierra.

Asteroides descubiertos en la Estación Dr. Cesco y que ya poseen nombre definitivo.

(1770) Schlesinger (1829) Dawson (1837) Osita (1867) Deiphobus (1917) Cuyo (1919) Clemence (1920) Sarmiento (1943) Anteros (1958) Chandra (1991) Darwin (2035) Stearns (2075) Martinez (2124) Nissen (2179) Platzeck (2189) Zaragoza (2219) Mannucci (2284) San Juan (2308) Schilt (2309) Mr. Spock (2311) El Leoncito (2370) van Altena (2381) Landi (2399) Terradas (2490) Bussolini (2504) Gaviola (2507) Bobone (2548) Leloir (2550) Houssay (2605) Sahade (2680) Mateo (2691) Sersic (2745) San Martin (2808) Belgrano (2893) Peiroos (2928) Epstein (2964) Jaschek (2997) Cabrera (3083) OAFA (3118) Claytonsmith (3296) Bosque Alegre (3438) Inarradas (3578) Carestia (3633) Mira (3649) Guillermina (3833) Calingasta (4008) Corbin (4140) Branham (4168) Millan (4232) Aparicio (4270) Juanvictoria (4390) Madreteresa (4397) Jalopez (4617) Zadunaisky (4652) Iannini (4725) Milone (4914) Pardina (5042) Colpa (5077) Favaloro (5079) Brubeck (5081) Sanguin (5289) Niemela (5299) Bittesini (5386) Bajaja (5757) Ticha (5758) Brunini (5793) Ringuelet (5886) Rutger (5929) Manzano (5987) Liviogratton (6109) Balseiro (6505) Muzzio (6810) Juanclarià (7213) Conae (7626) Iafe (7724) Moroso (8128) Nicomachus (14812) Rosario (19079) Hernandez (19080) Martinfierro

Fuente: Noticias del cosmos. Aportado por Gustavo Courault