30/Jul/08!f>
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Diseñan un microscopio en miniatura que cabe dentro de un chip
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Los investigadores lo han reducido tanto que han podido integrarlo en un chip - Se trata de un avance que facilitará la
investigación biomédica
Investigadores del Instituto de Tecnología de California en Pasadena (Estados Unidos) han utilizado la tecnología de las
cámaras digitales para miniaturizar un instrumento básico de la mayoría de los laboratorios, el microscopio, reduciendo
el dispositivo hasta que el aparato al completo ha encajado en un chip electrónico.
Los resultados del estudio se publican esta semana en la edición digital de la revista Proceedings of the National
Academy of Sciences (PNAS).
Los científicos, dirigidos por Changhuaei Yang, informan de que la nueva herramienta de imagen tiene posibles
aplicaciones en investigación biomédica y en instalaciones clínicas donde los sistemas móviles y compactos son
esenciales.
El diseño de los microscopios ha cambiado poco desde su invención en el siglo XVII, a pesar de los avances en
tecnología digital óptica, sigue requiriendo una serie de lentes y piezas ópticas para magnificar los tejidos, células y otros
objetos pequeños.
Inspirados en las moscas
Los investigadores actualizaron el instrumento al inspirarse en el fenómeno de las moscas volantes o puntos flotantes, las
pequeñas manchas que a veces ocupan el campo de visión.
Su dispositivo funciona al pasar los objetos directamente sobre sensores que suelen utilizarse en cámaras digitales a
través de canales microfluídicos.
En las cámaras digitales, sin embargo, la resolución de estos sensores de imagen depende del tamaño de los píxeles, que
es a menudo demasiado grande para producir imágenes de alta definición de células microscópicas. Para superar esta
limitación, los autores fabricaron aberturas que estrecharan los sensores de los chips, prescindiendo de la necesidad de
lentes u otros elementos ópticos.
Utilizando su tecnología, los autores resolvieron las diferencias de tamaño entre las larvas de nematodo y las algas
unicelulares, las esporas de polen de mora y esferas de poliestireno con una calidad similar a los microscopios
convencionales.
Fuente: RTVE. Aportado por Graciela Lorenzo
Tillard
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