13/Ago/08!f>
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Un estudio otorga al hombre un papel primordial en la extinción de animales
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El hombre fue el principal agente de la extinción de los grandes animales durante la prehistoria y no el cambio climático,
según desvela un estudio divulgado por la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'
El estudio, realizado por científicos británicos y australianos, indica que la principal evidencia son los gigantescos
canguros y otros marsupiales que habitaron la isla de Tasmania, conectada entonces con el sur de Australia a través de
un puente natural.
Se creía que hace unos 43.000 años, cuando el hombre llegó a la isla, esos grandes animales se habían extinguido, lo
que le exculpaba de haber participado en su extinción.
Sin embargo, el estudio, que utilizó las últimas técnicas del radiocarbono, constató que los gigantescos canguros de
Tasmania todavía existían cuando los seres humanos comenzaron a poblar la región.
Los resultados demostraron que esos animales sobrevivieron hasta hace por lo menos 41.000 años y unos 2.000 años
después de que se instalaran los primeros asentamientos humanos.
Como el clima de Tasmania no cambió de forma dramática en ese tiempo, los investigadores han indicado que ello es
una evidencia más de que esas especies fueron empujadas a la extinción, debido a una cacería excesiva realizada por
seres humanos. "Se ha debilitado de manera considerable el argumento de que el cambio climático fue la causa de una
extinción masiva", señala Chris Turney, científico de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y autor principal del
estudio.
Los investigadores manifiestan que el ejemplo de Tasmania es aplicable a otras partes del mundo. Estas conclusiones
sobre la participación del hombre prehistórico en la extinción animal deberían aclarar su papel y el del cambio climático
en otras islas, como las británicas, indican los científicos.
Fuente: El Mundo. Aportado por Graciela Lorenzo
Tillard
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