05/Abr/05

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Se comprueba que imagen del año pasado es de un planeta extrasolar

Un grupo de astrónomos europeos revelaron la primera imagen confirmada de un planeta situado fuera del Sistema Solar.

(ESA) El planeta orbita una estrella llamada GQ Lup y se calcula que posee entre una y tres veces la masa de Júpiter.

El año pasado se divulgó una imagen de este mundo, pero los astrónomos no estaban seguros si estaba orbitando la estrella u otro objeto.

Sin embargo, al analizar la más reciente imagen los expertos señalaron que claramente está orbitando GQ Lup, una estrella considerada como una versión joven del Sol.

La estrella y el planeta, que los astrónomos vienen observando desde 1999, se encuentran a 400 años luz de la Tierra.

Utilizando el Gran Telescopio de Chile (VLT por sus siglas en inglés: Very Large Telescope) del Observatorio Europeo del Sur, el telescopio espacial Hubble y el telescopio japonés Subaru en Hawai captaron tres imágenes.

Debido a que se trata de un sistema joven, el planeta es relativamente caliente. Esto ayudó a los astrónomos a detectar el planeta en medio del resplandor de la estrella.

El planeta también está bastante lejos de GQ Lup, cerca de 100 veces la distancia entre el Sol y la Tierra, lo que permitió que el equipo pudiera separar la luz de los dos objetos.

En la última década los astrónomos han encontrado cerca de 150 planetas que giran alrededor de estrellas, pero hasta ahora la mayoría de las observaciones se han realizado utilizando métodos indirectos.