03/Ago/05
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Repararán el Discovery antes de descender
La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) anunció que un astronauta deberá realizar una serie de arreglos sin precedentes al transbordador Discovery.
(NASA, BBC Mundo) - Stephen Robinson debe alisar dos trozos salientes de un material conocido como relleno de fisuras en la parte inferior de
Discovery.
A los ingenieros de NASA les preocupa que el relleno de fisuras que haya quedado protuberante pueda causar que el transbordador se caliente demasiado al reingresar a la
atmósfera.
Nunca antes ha tenido un astronauta que arreglar los paneles aislantes durante una caminata espacial, tampoco se ha tenido que bajar a la parte inferior de un
transbordador en órbita.
Pueden usar un serrucho
El brazo robótico de la Estación Espacial Internacional, Canadarm 2, posicionará al especialista Robinson debajo del Discovery para que pueda remover el relleno
de fisura.
En caso de que no pueda sacar el material con la mano, deberá cortarlo con un serrucho.
Esta obra se agrega a la tercera caminata espacial programada para la misión, la cual debe ser extendida, dando tiempo para que la tripulación se prepare para
los arreglos.
Efectos inciertos
Wayne Hale, subgerente del programa de transbordadores, dijo que NASA no puede determinar qué efecto tendría el relleno de fisura protuberante al aumentar
enormemente el calor de la nave durante el reingreso.
Los gerentes del programa decidieron que una caminata espacial para remover el material saliente —aunque presenta mucho riesgo en sí— es preferible a permitir
que el transbordador regrese en el estado que se encuentra.
"Al comparar lo desconocido con lo que sí sabemos (caminatas espaciales), fue una decisión muy fácil", dijo Hale.
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