16/Ene/06

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Mañana parte "New Horizons", nave espacial que en nueve años llegará a Plutón

La nave que despegará mañana desde Cabo Cañaveral —en Florida— hacia Plutón, en el extremo exterior del Sistema Solar, es la más rápida que se construyó hasta el momento, pero aún así demorará nueve años llegar a ese planeta, informó la NASA.

(Agencias) - La NASA dijo también que la nave, cuyo nombre en castellano es "Nuevos Horizontes", viajará a una velocidad 100 veces superior a la de un jet de pasajeros, utilizando un combustible nuclear que consume menos energía que una lámpara de 100 watt.

El vehículo, con dos cámaras a bordo, llegará a la Luna en nueve horas y a Júpiter en 13 meses, pero el viaje hasta Plutón, a 4.800 millones de kilómetros de la Tierra, le llevará nueve años.

El planeta, descubierto en 1930 —el último del sistema solar—, es pequeño y recibe muy poca luz solar.

Plutón se encuentra en el llamado Cinturón de Kuiper, un anillo misterioso de pequeños cuerpos celestes que podría contener las claves para determinar cómo se formó el Sistema Solar.

Una de las lunas plutónicas, Caronte, también será objeto de la exploración de la sonda.

La nave será propulsada desde Cabo Cañaveral por un cohete Atlas V y el costo del proyecto se calcula en 700 millones de dólares.

Aportado por Eduardo J. Carletti