07/Jul/07!f>
|
Revista Axxón
Axxón en facebook
Lectores de Axxón en facebook
|
|
Recuperado en Groenlandia el ADN más antiguo conocido
!t>
En unas muestras de hielo extraídas a dos kilómetros de profundidad en glaciares de Groenlandia, unos científicos
daneses han encontrado ADN. Se trata del material genético de
plantas y de insectos de hace, al menos, 450.000 años, por lo que los investigadores afirman que se trata del ADN más
antiguo que se ha recuperado.
Hasta ahora el material genético más antiguo tenía entre 300.000 y 400.000 años y se aisló en unas muestras tomadas
en Siberia y conservadas en permafrost (tierra helada). El
ADN identificado ahora en Groenlandia es de árboles como pinos, píceas y alisos, e insectos como escarabajos,
moscas, arañas, mariposas y polillas.
Los daneses analizaron los residuos conservados en cilindros de hielo sacados de unas perforaciones científicas
realizadas en el hielo en varios lugares de Groenlandia (en regiones
del norte, sur y centro), más en un lugar de Canadá para realizar análisis de control. Cada perforación extrajo toda la
columna de hielo del glaciar, hasta el fondo, en cilindros de
hielo. Como el hielo se forma capa a capa, cada año, por acumulación de nieve, el glaciar se convierte en un registro
helado del clima.
El ADN encontrado por los daneses estaba en cilindros sacados del fondo de las perforaciones realizadas en el Sur. Su
datación medida por métodos mineralógicos, de
desintegración radiactiva y de tasa de mutación genética en las mismas muestras biológicas, indican que tienen al menos
450.000 años, pero no se descarta que pueda ser muy
anterior, de hasta 900.000 años.
Los análisis minuciosos realizados por un grupo de científicos bajo la dirección de Eske Willerslev (Universidad de
Copenhague), se presentan hoy en la revista Science. Willerslev
fue también quién encontró en Siberia el ADN considerado hasta ahora más antiguo; en aquel caso se trataba de
material genético de mamut, bisonte, musgos, etcétera.
Paisaje de clima templado
El paisaje del sur de Groenlandia que emerge a partir de la información del ADN conservado es muy diferente del
actual. Ese territorio sería verde y cubierto de bosques de
coníferas, en lugar de hielos. El clima sería mucho más suave que el actual.
Lo que más sorprende a los científicos es que si ese hielo tiene más de 450.000 años, se mantuvo incluso en el período
interglacial posterior, hace entre 116.000 y 130.000 años,
cuando la temperatura media de la Tierra era cinco grados centígrados superior a la actual y el nivel del mar subió entre
cinco y seis metros. La capa helada en esa zona meridional
de Groenlandia sería más delgada, pero no desapareció completamente, lo que significa que es mucho más estable de lo
que se pensaba.
"Esto puede tener implicaciones acerca de la respuesta de esos glaciares al calentamiento global", comenta Willerslev,
recordando que el calentamiento del planeta inducido por la
acción humana se añade a los efectos de la variabilidad natural del clima.
Fuente: El Pais. Aportado por Gustavo Courault
!c>
Más información:
El proyecto genoma Neandertal arranca con un millón de 'letras' de ADN de un fósil
Trazan ADN de un mamut
El ADN no permite recuperar especies extinguidas como el mamut
Cuentos Relacionados:
GUARDIANES DE UN DIOS IGNOTO - Raúl Alejandro López Nevado
KAISHAKU - Yoss
LA LLAMADA DE CTHULHU - H.P. Lovecraft