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Agenda de vuelo de Rosetta con Steins
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La sala de control de la sonda espacial Rosetta se llena de murmullos por la expectativa a medida que Rosetta se acerca
al asteroide Steins 2867
La agenda del vuelo incluye una serie de eventos críticos que culminan con el mayor acercamiento esperado a las 20:58
CEST, el 5 de septiembre de 2008.
Este diagrama muestra el acercamiento de la sonda espacial Rosetta al asteroide
(2867) Steins el 5 de septiembre de 2008. Steins están ubicado en el principal cinturón de asteroides entre las órbitas de
Marte y Júpiter. El encuentro tuvo lugar durante la primera incursión de Rosetta en el principal cinturón de asteroides en
camino hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
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En el momento del mayor acercamiento, se planea que Rosetta esté a 800 km del asteroide, a una velocidad de 8,6
km/s en relación con Steins. Tanto Rosetta como Steins estarán iluminados por el Sol, hecho que provee de una
excelente oportunidad para observaciones científicas.
Entre 40 y 20 minutos antes del mayor acercamiento, Rosetta será volteada y la sonda espacial cambiará a un modo de
acercamiento al asteroide especialmente diseñado, una configuración óptima que permite una observación intensiva y la
actividad de rastreo en los instrumentos a bordo.
Aunque la mayor parte de las observaciones científicas tendrán lugar en las pocas horas alrededor del máximo
acercamiento, algunos instrumentos estarán encendidos durante un tiempo más largo alrededor del evento.
La sonda espacial Rosetta de la ESA voló junto al asteroide (2867) Steins el 5
septiembre de 2008 a las 20:58 CEST, tiempo base (o sea, el tiempo CEST de la sonda + 20 minutos), a una distancia
de 800 km. Steins es el primer objetivo científico de Rosetta. El estudio de los asteroides es sumamente importante
porque representan una muestra del material del Sistema Solar en diferentes etapas de evolución, clave para
comprender el origen de nuestro propio planeta y de nuestro vecindario planetario.
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La antena de espacio profundo de la ESA, Cebreros, en Cebreros, España, será usada para las comunicaciones con
Rosetta durante los dos días previos al mayor acercamiento. Cuando la sonda espacial no sea visible desde Cebreros ni
desde New Norcia, las estaciones de la DNS de la NASA (Deep Space Network), en Goldstone, Canberra y Madrid
proveerán el soporte para el seguimiento y para las operaciones científicas.
Durante el mayor acercamiento, Rosetta estará a 2,41 Unidades Astronómicas, aproximadamente a 360 millones de
kilómetros de la Tierra. Las señales de radio enviadas hacia y desde la sonda espacial tendrán un tiempo de viaje de 20
minutos en cada sentido.
Agenda de los eventos nominales del vuelo
Nota: todos los tiempos de los eventos están establecidos en el tiempo base, CEST.
1 de septiembre: 02:20 - Se encienden los instrumentos (excepto OSIRIS que ya estaba encendido para la
campaña de navegación)
4 de septiembre: 07:20 a 11:20 - Momento para una posible maniobra de corrección de trayectoria
(36 horas antes del mayor acercamiento) --- 13:20 a 18:20 - Última oportunidad de tomar imágenes para la
campaña de navegación óptica
5 de septiembre: 07:20 a 10:20 - Momento para una posible maniobra de corrección de trayectoria
(12 horas antes del mayor acercamiento) --- 10:20 - Se encienden las cámaras de navegación en modo rastreo
- Inicialmente ambas, luego se usará CAM "A" (a ser decidido) --- 11:00 - Envío de comandos de vuelo para
volar como el asteroide (AFM). Incluye una actualización del perfil de comando a abordo y la actualización final de los
comandos AFM (sólo si por lo menos 1 CAM está siguiendo la trayectoria) --- 20:18 a 20:38 - La sonda
espacial se da vuelta --- 20:39 - La nave espacial cambia automáticamente a modo de acercamiento al
asteroide --- 20:56 - El Sol ilumina a Rosetta desde atrás y al asteroide completamente --- 20:58 -
Máximo acercamiento, a la distancia planificada de 800 km del asteroide --- 22:27 - Primera información
posterior al acercamiento en una señal (AOS) - Telemetría recibida vía la estación de suelo de Goldstone de la NASA
--- 22:30 - Inicio de la descarga de datos científicos vía Goldstone.
6 de septiembre: 12:00 - Comienza la transmisión en vivo la conferencia de prensa Rosetta-Steins
desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales --- 13:00 - Las imágenes del vuelo son publicadas en la
Web de la ESA --- 15:00 - Final de la transmisión de la conferencia de prensa --- 16:01 - Final de la
recepción del primer conjunto de datos científicos.
Fuente: ESA. Aportado por Graciela Lorenzo
Tillard
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Artículo original (inglés)
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