08/Sep/08
 |
Revista Axxón
Axxón en
facebook
Lectores de Axxón en facebook
|
|
La Cassini toma imágenes de arcos de nuevos anillos entre dos de las lunas de Saturno
La sonda espacial Cassini de la NASA ha tomado imágenes de un anillo débil y parcial con una pequeña luna alrededor
de Saturno, y ha confirmado la presencia de otro anillo parcial con una segunda luna. Es una evidencia adicional de que
la mayor parte de las pequeñas lunas interiores del planeta giran dentro de anillos parciales o completos
Las recientes imágenes de Cassini muestran material, denominado arco de anillo, que se extiende por delante y por
detrás de las pequeñas lunas Anthe y Methone en sus órbitas. Los nuevos hallazgos indican que la influencia gravitatoria
de las lunas cercanas sobre las partículas de los anillos podría ser el decisivo factor en la formación de un arco o anillo
completo.
Tanto Anthe como Methone giran alrededor de Saturno en ubicaciones denominadas resonancias, donde la gravedad de
Mimas, una luna más grande y cercana, perturba sus órbitas. Las resonancias gravitatorias son también responsables de
muchas de las estructuras en los magníficos anillos de Saturno. Mimas provee una atracción gravitatoria regular sobre
cada luna, y causa que ellas salten hacia adelante y hacia atrás dentro de una región con forma de arco, a lo largo de la
trayectoria orbital, según Nick Cooper, un asociado al equipo de imágenes de Cassini de Queen Mary, University of
London. "Cuando nos dimos cuenta de que los arcos de anillo de Anthe y Methone eran muy similares en apariencia a la
región donde las lunas van y vienen en sus órbitas debido a su resonancia con Mimas, supimos que teníamos una posible
relación causa-efecto", dijo Cooper.
Los científicos creen que los débiles arcos de anillo de Anthe y Methone probablemente son material perdido por estas
pequeñas lunas por los impactos de micro-meteoritos. Este material no se extiende alrededor de Saturno para formar un
anillo completo, por la resonancia gravitatoria con Mimas. Esa interacción confina el material a una angosta región a lo
largo de las órbitas de las lunas.
Es la primera detección de un arco de material cerca de Anthe. El arco de Methone fue detectado previamente por la
cámara magnetosférica de Cassini, y las nuevas imágenes confirman su presencia.
Fuente: Universe Today. Aportado por Graciela
Lorenzo Tillard
Más información:
Más noticias de Ciencia en Axxón
Artículo original (inglés)
Encuentran similitudes entre los anillos de Saturno y Urano
Cassini encuentra ritmo en los anillos de Saturno
La Cassini ve colisiones de pequeñas lunas en un anillo de Saturno
Los anillos de Saturno se renuevan solos y podrían ser tan viejos como el Sistema Solar
Cuentos relacionados:
Cacería de sangre
Muerte lenta
