24/Sep/08

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Científicos japoneses piensan construir una "escalera espacial", vinculada con un satélite por 36.000 kilómetros de cable

Los científicos japoneses que siempre se han atrevido a desempeñar el papel de vanguardia en el terreno científico y tecnológico han elaborado ahora un plan sorprendente para convertir en realidad la "escalera espacial" descrita en novelas de ciencia ficción—ascensor espacial.

Según conciben los científicos, desde un satélite síncromo a una distancia de 36.000 kilómetros de la superficie de la Tierra bajará un cable hasta la estación terrestre y se construirá una nave tipo ascensor que haga viajes de ida y vuelta entre la Tierra y el espacio, para transportar materiales.

Un científico participante en esta investigación dijo al reportero del diario británico "Times" que el ascensor espacial podrá llevar diversas cosas, incluyendo generador eléctrico de energía solar de gran tamaño, desechos nucleares y, desde luego, seres humanos.

"Times" dijo que hasta la fecha, los seres humanos se ven obligados a superar la gravedad de la Tierra mediante cohetes para "lanzarse" a sí mismos hacia fuera de las esferas atmosféricas, en tanto que el ascensor espacial permitirá a los astronautas del siglo XXI un viaje espacial más a gusto.

Lo más importante es que el ascensor espacial no necesita llevar gran cantidad de combustible y se estima que la energía que consuma será sólo el 1% para el lanzamiento de una nave espacial. Unos cálculos hechos en Gran Bretaña muestran que los gastos de transporte de una persona y su equipaje a través del ascensor espacial sólo equivaldrá al 0,25% de los gastos de los actuales transbordadores espaciales.

El presidente de la Asociación de Ascensor Espacial del Japón a cargo de la investigación y desarrollo de dicho ascensor dijo: "Al igual que hacer un viaje al extranjero, toda persona podrá viajar al espacio en el ‘ascensor".

Fuente: Pueblo en línea. Aportado por Gustavo A. Courault