COMIDA – Rolando Revagliatti
ARGENTINA

Mediodía. En el centro del comedor, una mesa de fórmica de dimensiones regulares. Una silla, un sillón de mimbre, un combinado. Se oyen discos de 78 R.P.M. de Alberto Margal e Ignacio Corsini. Entra un poco de sol por una ventana exigua, sin cortinado. En las paredes, un crucifijo de aleación incierta, fotos de un niño serio y sonrientes personas mayores, y un calendario que estipula una fecha que no es. Adornos de cerámica y un cenicero de vidrio sobre el combinado, donde también se encuentra una lámpara sobre una carpetita de ñandutí.

Aparece el hombre desde la cocina. Viste una camisa blanca de manga corta con los dos botones superiores desabrochados y un pantalón beige demasiado grueso. Está calzado con chinelas y tiene colocado un delantal. Es flaco y alto en exceso, de nariz respingada y cabello castaño, largo y descuidado.

Trae un mantel celeste con el que cubre la tabla de la mesa y una servilleta haciendo juego, la cual acomoda. Se lo ve contento y en paz. Sale. Es pronunciado el aroma de una sopa especiosa.

Entra con una panera de plástico flexible con grisines malteados, manteca y sal que coloca sobre la mesa. Sale. Se lo oye silbar durante unos segundos.

Entra trayendo la frutera y un huevo duro sin descascarar en un platito. Sale.

Entra con las angarillas (y sus frascos con aceite y vinagre) y los cubiertos. Ubica los elementos sobria y aplicadamente. Elige el mejor sitio para cada cosa. Sale.

Entra con una mesita rodante sobre la que se halla una sopera con su cucharón, platos, una botella de un cuarto litro de vino blanco común, un sifón, una copa y un sacacorchos. Pone sobre la mesa el vino, la soda, la copa, el sacacorchos y un plato hondo. Sale.

Entra trayendo un plato con buñuelos de dulce de batata. Y una ensalada de apio y remolacha. Y un plato con queso rallado. Sale.

Entra ya sin el delantal trayendo mostaza, pickles, escarbadientes. Los coloca y reordena. Acerca su silla y se sienta.

Descascara el huevo, lo sala. Unta con manteca un grisín. Echa sal sobre ese grisín. Prepara la ensalada. Lustra una manzana. Descorcha la botella de vino. Se sirve vino. Sin soda. Se sirve la humeante sopa. Revuelve la sopa. Sopla el humito. Le echa queso. Vuelve a soplar. Le echa pedacitos de uno de los grisines de la panera. Revuelve. Pincha trocitos de apio.

El tenedor llega cerca de su boca pero no puede abrirla. Deja el tenedor en la ensaladera. Agrega un chorro de vinagre. Revuelve la ensalada.

Lleva el vaso de vino a sus labios. Estos no se entreabren. Se le vuelca vino. Deja el vaso en la mesa. Toma la servilleta, se limpia.

Toma el grisín con manteca y sal. Intenta morderlo. No puede. Va inquietándose. Deja el grisín en la mesa.

Toma el huevo duro. Procura morderlo. No puede. Se le tensan los brazos y las manos y los dedos. Deja el huevo en el platito. Toma el cuchillo. Corta el huevo en rodajas sobre la ensalada.

Toma el vaso de vino. No puede beberlo. Lo deja. Se contiene. Coloca el dedo mayor de su mano izquierda sobre la tapa agujereada del salero y lleva ese dedo, con algún grano de sal, hasta su lengua.

Procura que la cuchara con sopa se inserte en sus labios. Estos se abren pero no sus dientes. Tira la cuchara en el plato. Vuelca cosas al suelo, se sube a la mesa, toma el sifón, apunta el pico del sifón a su sien derecha y vigorosamente se dispara un chorro de soda.

COMPETENCIA DESLEAL – Claudia De Bella
ARGENTINA

La sigla que veía en la chapa de identificación del edificio sospechoso no me decía nada. Si Bermúdez hubiese estado vivo le habría preguntado: su fanatismo por memorizar todos los acrónimos del planeta me había salvado más de una vez.

Las fábricas abandonadas dibujaban un horizonte de bordes siniestros. Algunos portones de acceso a los monoblocks estaban clausurados con fajas policiales, tal vez porque hombres y mujeres aplastados por el hambre habían instalado laboratorios clandestinos allí dentro. El barrio entero parecía una guarida: ninguna persona en sus cabales se hubiera atrevido a dar medio paso en esas calles.

El frío había menguado. En la esquina, unos linyeras disfrutaban de un manjar de desechos. La lluvia caía a plomo sobre sus cabezas pero calculo que no la sentían. A lo lejos, las campanas de una iglesia lloraban inútilmente por la miseria de aquel suburbio olvidado.

Saqué el arma y entré. El pasillo estaba oscuro y olía a moho viejo, a tumba desatendida. Subí por la escalera, descartando el ascensor para no correr riesgos. La puerta del 4º B no se diferenciaba de las demás. Busqué las marcas habituales que se usaban para identificar los aguantaderos, pero no había ninguna: ni muescas debajo de la mirilla ni símbolos tribales junto al picaporte.

Volé la cerradura y abrí la puerta de una patada. El informante tenía razón. Bajo la luz verde de una lámpara de lava apoyada en el suelo, los frascos sucios fosforecían como basura radiactiva. En su interior, los órganos flotaban en una típica biosolución casera, turbia y llena de sedimentos.

Escuché un rumor a la derecha. Había una arcada que llevaba a la cocina; la atravesé y, en un rincón, distinguí a los encargados del laboratorio y festejé mi buena suerte. Eran tres, acurrucados contra la heladera desvencijada, abrazándose y temblando. No tenían más de quince años.

Después de liquidarlos, volví a los frascos. Uno por uno, los desconecté de las tuberías y volqué su contenido en el suelo. La pestilencia pronto alertaría los vecinos. Rápidamente, salí a la calle, subí a mi auto y me alejé. Ya no llovía.

Cuando estuve a buena distancia de los interceptores encendí el teléfono, llamé a Organic Inc. y les pasé el informe. El cheque, para el lunes. La tarifa habitual fijada por ley, más un premio por desactivación definitiva. Es lo que más me gusta de ellos: saben recompensar un trabajo bien hecho.

CAZADOR – Darío Alonso
ARGENTINA

La noche nos hace presas o cazadores.

La calle estaba oscura y volvía hacia mi casa.

Apuré el paso.

No había nadie.

Sólo silencio.

Doblé en una esquina y tuve una sensación.

Sentí que alguien me seguía en la oscuridad.

Primero pensé que sólo era mi imaginación.

O mi miedo.

El miedo es a veces el único enemigo.

Seguí caminando a paso firme.

Pero a poco de avanzar, volví a sentir la misma percepción.

Alguien me acechaba.

Me seguía.

Me vigilaba en la sombra.

Podía saberlo aunque no lo viera.

Aunque mi perseguidor se ocultara en la noche.

Apuré aún más el paso.

Corrí.

Creyendo escapar de mi cazador, crucé la calle.

Doblé la esquina.

Y allí no sentí nada más.

Un golpe en la cabeza y perdí el sentido.

Cuando desperté, estaba sentado en una silla, atado de pies y manos.

Apenas si podía ver en la oscuridad.

Intentando reponerme, oí una voz.

Me pareció familiar, como si ya la conociera.

Una figura se acercó hacia mí.

Cuando lo tuve a tiro, pude ver su cara.

Era igual a la mía.

Con horror, comprobé que el hombre era mi clon, mi gemelo.

Como yo mismo.

El tipo comenzó a hablar.

Me dijo que me había secuestrado para ocupar mi lugar.

Que sabía todo de mí.

Mi vida, mi trabajo.

Todo.

Le dije que se quedase tranquilo.

Que yo iba a proteger a su familia.

Sólo me resta deshacerme de mi cadáver.

LA CONFUSIÓN – Pé de J. Pauner
MÉXICO

Es sabido que el alma de los ogros y de los hombres está externada en algunas piedras raras que se pueden recoger a las orillas del mar, en Irlanda. Muy pocas veces las piedras pueden parecerse entre sí y pocas personas saben cuál es su propia piedra. Ian O´Rourke era uno de esos raros hombres que sabía de su piedra.

Una vez vio a un niño jugando con varias piedrecillas. Abrió los ojos como enloquecido y cayó desmayado. Algunos hombres le ayudaron. En ese momento una mujer caía fulminada al suelo. El niño había golpeado dos piedras entre sí. O´Rourke comprendió de inmediato su confusión.

Regresó a casa, satisfecho de no haber sido él quien muriera y se dispuso a dormir. No supo que la mujer había recobrado el conocimiento después de varias horas y que el niño se había llevado las piedras a su casa. Una vez en el ático el niño arrojó una de las piedras al mar.

En su casa, O´Rourke moría por apnea durante el sueño.

LA METÁFORA DE ISPAHAN – Pé de J. Pauner
MÉXICO

Durante la cena, Federico se dirige a Neruda de manera solemne:

—Me voy a Granada, porque allá trabajo…

En Ispahan, Cocteau sabe del temeroso jardinero que suplica a su príncipe:

—¡Sálvame! Encontré a la Muerte esta mañana. Me hizo un gesto amenazante. Esta noche, por milagro, desearía estar en Ispahan.

Uno de los asistentes a la cena mira a Federico y dice:

—Quédate aquí. En ningún lugar estarás más seguro que en Madrid.

Cocteau indaga sobre la suerte del jardinero temeroso. Le contestan:

El bondadoso príncipe le presta sus caballos. Por la tarde se encuentra en la plaza con la Muerte y le pregunta:

—Esta mañana, ¿por qué hiciste a nuestro jardinero un gesto de amenaza?

Federico, del otro lado de la mesa, agrega como para finalizar:

—Hay visos de tormenta y me voy a mi casa, donde no me alcancen los rayos.

Cocteau escucha sorprendido, a la vez, el final de la historia:

—No fue un gesto de amenaza —le responde la Muerte al príncipe— sino un gesto de sorpresa. Pues lo veía lejos de Ispahan y quería recordarle que allí tenemos una cita esta noche.

Yo tengo para mí, secretamente, que Federico conoce el rostro del jardinero. Lo reconoce como el suyo y decide enfrentar a su oponente. Esta vez en persona y sin escapar. La metáfora de Ispahan no es, pues, la de aquel que acude ciego a su destino, sino la de quien marcha consciente de que el juego de ajedrez que el caballero jugaba, al abrir el Séptimo Sello, estaba perdido de antemano.

QIANGYAN WANG – Daniel Frini
ARGENTINA

La nieta de Chi era hermosa. Se llamaba Redecilla Para Atrapar Miradas y cuentan que su pestañeo provocaba tifones en el mar de la China. Todos la amaron. Sólo un hombre fue capaz de estremecerla. Nadie la poseyó jamás. Los Contadores de Historias dicen que no murió. Cuentan que se esfumó en la nieve cierto invierno que se prolongó demasiado.

EL FINAL PERFECTO – Guillermo Vidal
ARGENTINA

De todos los finales, el que me parte el corazón en pedazos, o aquel que me deja tendido en la carretera, en tus brazos.

De todas las agonías, aquella en la que te pierdo para tenerte un segundo antes de morir.

De aquellos días de los que nada quedó, un fugaz respiro y un abrazo sin esperanza.

De todos los finales, esos donde no estás pero tu ausencia me come la vida y me derrota, sin importar cuántos futuros queden por venir.

De todos los finales, el que se consume en el abismo, en la distancia, juntos para siempre, aunque millones de kilómetros me griten que no es posible.

BICÉFALO – Hugo Rodríguez
ARGENTINA

Una Luna menguante sonreía, empapada en la fluorescencia azul de la mañana. Una Luna entramada de líneas negras y acariciada por nubes de amoníaco y sulfuro. La Niña Libélula surgió de las nubes y tensó sus alas traslúcidas y así, declinaba su vuelo. Bailó graciosa en el aire antes de posarse sobre la hierba. Sus ojos, como dos esferas de mercurio, contemplaron a aquella Luna en el cenit y sus labios se arquearon imitando la curva menguante del astro. A sus orejas puntiagudas llegaba el rugido del mar, oculto detrás de las colinas del sur. Mientras extendía sus brazos aspiró una bocanada de aire sulfuroso y replegó sus alas. Entonces, la Niña Libélula se echó andar por senderos atrevidos y bordeados de juncos, hacia aquellas montañas. Hacia el sur.

Coqueteaba con las varas, se divertía con las mariposas doradas, disfrutaba de la música de las abejas y de la irradiación azul que le entibiaba la piel. A poco de iniciar su paseo, se detuvo a orilla de una laguna, se arrodilló y en el metano líquido, la criatura alada descubrió su rostro, delicadamente oval y dominado por las monedas plateadas de sus ojos. Unas cejas finas, que se unían en la punta de su nariz, agregaban algo de felino a su expresión. Su boca pequeña trompeteó a su carita en el lago y la cara reflejada le devolvió un guiño.

Su semblante se tensó y las puntas de sus orejas se arquearon. A corta distancia, una medusa flotaba en la superficie agitando sus filamentos. La niña se irguió sin quitarle la mirada y por un instante permaneció inmóvil, observándola. Hasta que sus orejas ondularon y captaron un repiqueteo en la hierba no muy lejos de allí. Entonces retrocedió lentamente, siempre con sus ojos en el lomo hinchado del aguaviva. La niña se giró y con pasos cautelosos se marchó tras aquel palmoteo.

Al llegar al lugar dio con un pez de dos cabezas que había abandonado la seguridad del lago. Con curiosa timidez se inclinó sobre el animalito que chapoteaba en vano sobre la hierba y con uno de sus dedos le acarició cada una de sus cabezas. Lo recogió entre sus manos palmípedas y miró azorada las dos bocas que se desgarraban por inhalar. Entonces corrió batiendo sus alas hasta la laguna, vadeó la orilla alejándose de la medusa y se detuvo en un recodo del lago. Allí se acuclilló y con cuidado sumergió al pez bicéfalo en el metano. Por unos segundos el animalito flotó, pero luego, meciendo sus aletas y su cola, se alejó hacia las profundidades de la laguna. La pequeña insecto contempló un momento las ondas de la superficie hasta que el reflejo de la Luna se definió. Entonces se puso de pie, alzó su mirada de plata al cielo y le sonrió al astro menguante. Luego apuntó sus orejas hacia las colinas y continuó su caminata hacia el sur por los senderos osados.

La cápsula emergió de las nubes. Los enormes paracaídas se habían desplegado y amortiguaban el descenso. De todos modos la nave se zambulló atronadora en el océano de metano. Como una bestia marina, los paracaídas hinchados la envolvieron, mientras la cápsula se hamacaba y se hundía lentamente. Un cosmonauta emergió a pocos metros, embutido en un traje espacial y enredado en los sedales de las telas. Luego de forcejear con los cordeles, logró liberarse del apremio a que lo sometían los paracaídas y nadó con torpes brazadas hasta la playa. Caminó a trompicones por la arena húmeda mientras aferraba su escafandra con las manos enguantadas. A rastras llegó hasta donde la arena se confundía con la hierba y allí se desplomó. En su brazo, junto al aplique de la NASA, el sensor del traje indicaba que el oxígeno se había terminado. El astronauta destrabó el seguro de su casco y un siseo emergió del interior. Descubrió su cabeza y un rostro que se deformaba por los intentos desesperados de encontrar oxígeno en ese aire azufrado. Su boca se abría desmesuradamente y rugía a cada inspiración. El casco, trabado en el cuello del traje, era golpeado por su cabeza en cada sacudida.

El mar había rugido con sorpresivo estruendo y los ojos plateados de la Niña Libélula recorrieron la sinusoide de los cerros que ya se erguían majestuosos ante ella. Desplegó sus alas cristalinas y desafió las alturas, en busca del mar que la había llamado.

La pequeña se posó en la playa y fijó sus ojos en los paracaídas, que estrujados en sus cordeles y como globos deformes, aún flotaban. La niña se tensó y comenzó a retroceder lentamente sin quitarles la mirada. Luego se giró y marchó tras los rastros en la arena, hasta dar con el agónico astronauta echado en la hierba. Tímida y curiosa, se le acercó. El astronavegante golpeaba su cabeza contra el casco mientras boqueaba sus últimos alientos. Venciendo su timidez, la Niña Libélula se arrodilló junto él y contempló el traje espacial que oprimía su cuerpo. Se inclinó algo más y con el revés de una mano le acarició el casco y con la otra una mejilla. Su mirada espejada se detuvo un momento en la boca abierta del viajero mientras las puntas de sus orejas señalaban hacia el mar. La pequeña libélula se puso en pie y tomándolo de las botas, comenzó a remolcarlo hacia la costa. Clavaba sus talones en la arena, arqueaba su columna y batía sus alas en el esfuerzo tenaz por arrastrar al astronauta moribundo. Buscó en el cielo, una vez más, la sonrisa de la Luna surcada de estrías. Mientras, de sus ojos redondos comenzaban a brotar delicadas perlas de plata.

UN VIEJO OFICIO – Hugo Rodríguez
ARGENTINA

El técnico descendió del ascensor y las puertas zumbaron cuando se cerraron tras él. Su colega lo esperaba en la mitad del zaguán debajo de un marco rectangular. Ataviado con un birrete y un mameluco iguales a los suyos, su socio permanecía impasible en aquel rectángulo y aferraba en su puño derecho una maleta de herramientas similar a la que él traía.

Con pasos dudosos, el técnico recién llegado caminó hacia el centro del pasillo, hasta detenerse frente a la figura serena de su colega. Se fijó en las letras bordadas en el gorro que exhibían el nombre de la empresa: «LUNATEC. S.R.L.» Miró por encima del hombro de su compañero hacia el final del pasillo. Allí el ascensor opuesto acababa de abrirse. Observó el interior desocupado de aquel ascensor y después de la pausa necesaria vio cómo sus puertas se cerraban sin sisear. Por un instante, el técnico se rascó la nuca ante la presencia incólume de su amigo. Luego se ladeó la gorra y, mientras abría la maleta, se acuclilló al pie del marco.

Extrajo un destornillador que utilizó para quitar la tapa del rincón, revelando así una caja con intricados circuitos y controles que comenzó a manipular. Luego de algunos segundos se detuvo y notó que su socio le daba la espalda. Volvió a insistir con el manipuleo de los controles hasta que su colega se giró otra vez.

A continuación, encastró de nuevo la tapa y en ella adosó un calco con datos de la empresa. Se puso de pie frente a su compañero, quien ahora sostenía la maleta con la mano izquierda, y observó en el birrete que la frase bordada se había rebatido. En ese momento sus labios dibujaron una sonrisa, sonrisa que su amigo duplicó al instante.

Los dos técnicos se saludaron al unísono con gestos de la mano. En medio del zaguán y bajo aquel marco rectangular, se giraron sobre sus talones como una guardia militar y caminaron en sincronía perfecta hasta sus respectivos ascensores. Las puertas se abrieron en un único siseo. Entraron y tocándose los birretes a un tiempo, volvieron a despedirse de un extremo al otro del pasillo, mientras las puertas se cerraban.

El calco adherido a la tapa informaba: «LUNATEC S.R.L Calibradora de Espejos».

DELICIAS – Patricia Nasello
ARGENTINA

Ocupabas tus mañanas procurando que las leonas saltasen a través de aros encendidos. Y las tardes, alimentándolas con chingolos. Vos mismo los cazabas armado con una honda hecha con madera de sauce, una honda vieja, de propietario incierto. Para ubicarlos te guiabas por sus trinos pero para dispararles esperabas que enmudecieran porque entendías que quien opta por el silencio ha renunciado a sus derechos. Regresabas al circo con la espalda vencida bajo el peso de aquella bolsa repleta de pájaros muertos. Ellas comían sin agredirse, respetando un orden jerárquico que jamás entendiste. Comían en un silencio tenso apenas interrumpido por ciertos gruñidos suavísimos, mirándote fijo. Esperaban un descuido tuyo para arrancarte el corazón y vos consentías el riesgo encantado. Así te lo confesaste una vez, con los ojos cerrados frente al espejo.

«…cuando estoy solo, tranquilo, digo amarillo. Diciendo amarillo evoco pelaje, ojos, garras, evoco el olor a hembra que también es amarillo y nunca demora en golpearme. Digo amarillo y siento el aro en mi mano y el calor de las llamas y mi palma ampollada que sangra y las ansias de ellas, enloquecidas por el hedor de mi sangre; digo amarillo, entorno los párpados, y otra vez mi sangre pero la de ahora, alborotada porque me ha oído decir amarillo, corriendo por espacios antes vacíos, volviéndome codicioso de aire, todo aire es poco para respirarlo. Me basta con decir amarillo.»

Hubieses dado cualquier cosa con tal de que aquel deseo y aquel terror duraran para siempre. Por eso los primeros días lo negaste, creías escuchar mal, pero luego se hizo evidente. Rugían con gorgoritos. Preferiste no esperar, no saber cuál sería la próxima modificación, qué detalle pequeño o terrible marcaría el final de tus delicias.

Del estante que tenías sobrecargado con piedras buenas para la honda, tomaste una al azar y, con esa piedra oculta en tu puño izquierdo (sintiendo el peso del arma pensabas mejor), escribiste:

Estimado Señor Director y Propietario del Único Circo…

Tu mano, que tan bien encendía y desplumaba, que era tan firme a la hora de posarse sobre el lomo de las leonas, encima del papel temblaba. Parecía otro papel, ajado y viejo, un papel que representaba una extraña amenaza porque lo presentías animado, pronto a no cumplir su objetivo, a mostrarse ridículo y traicionarte.

El director leyó salteado, fingiendo que le tomaba mucho tiempo quitarse la lágrima que siempre se dibujaba sobre la mejilla derecha para las funciones, pero, que aún así, sentía tan vivo interés en ese papel que te mantenía de pie a su lado, esperando atento una respuesta que olvidaba lavar la gran sonrisa roja. Pero dijo sí, como te parezca, otro se hará cargo de lo tuyo, tenés mi permiso. Y aquí estás ahora. Los trucos con palomas te salen mal porque eras pajarero por vocación, las aves pequeñas no te gustan. En cambio, con las cartas sos un maestro. Trabajás sólo las de póquer, con las españolas no podrías practicar la rutina, te inspiran desprecio: «Figuras miserables, a ésas lo único que se les puede creer es la pobreza del basto».

Todos los domingos, antes de comenzar la función, besás la Q, roja como la sangre, de la Reina de Corazones. Las dos rayas impiadosas de sus ojos, el amarillo brillante de su corona y la suntuosidad de la capa que cubre su desnudez, te vuelven loco. Dormís con esa figura sobre la almohada. En tus sueños el corazón de la carta palpita y vos osás quitarle la corona. Durante la vigilia, aún creés sentir su fría tersura entre las manos.

Para ahondar tus entusiasmos de pronto comprendiste por qué el Director accedió tan fácilmente a tu extraño pedido: su salud declina. Y junto a la fuerza física el soberano de tu mundo pierde autoridad, de seguir así las cosas, deberá elegir sucesor. Su situación te hace pensar en un león viejo, a punto de perder harén y territorio. Decidís acompañarlo en el proceso empleando la mejor técnica de seducción con cuidado, todavía es mortalmente peligroso.

SALIDA DE CAMPO – Paz Monserrat Revillo
ESPAÑA

Una vez recogidas todas las sondas, regresamos con los datos para hacer una caracterización del planeta.

En una primera aproximación podríamos decir que los organismos mejor adaptados, más abundantes y que mayor diversidad presentan, son unos heterótrofos pequeños y coriáceos que sobreviven en cualquier hábitat y que —atravesados individualmente por una estaca diminuta, uno de cada modelo— están ampliamente representados en ciertos edificios lóbregos donde se guardan ejemplares inmóviles de todas las especies.

Poseen cuernos, mandíbulas, patas enormes y variadas protuberancias. Están cubiertos por escudos metálicos o de un negro opaco. Su éxito no ha ocurrido —y eso dice mucho en su favor— en detrimento de ninguna otra especie. Son ubicuos, discretos, resistentes y humildes.

Otro grupo de organismos muy curioso lo constituyen unos seres con cuatro extremidades, una cubierta de pelo y que guardan a las crías adentro, extrayendo suero de su propia sangre para alimentarlos en las primeras fases de vida exterior. Son un producto tan reciente en la evolución que aún no sabemos si tendrán continuidad. Probablemente un experimento arriesgado de la selección natural que a la larga resultará fallido en comparación con los verdaderos habitantes por derecho propio de este mundo. El diseño más delirante dentro de este grupo lo presenta una especie que se autodenomina «Hombre». A diferencia del resto de los mamíferos (así llama el Hombre a los de su condición), poseen una implantación discontinua y absurda del pelo sobre sus límites y pretenden sostener todo su peso sobre dos únicos pilares acabados en ínfimas superficies, lo cual les obliga a desplazarse de manera torpe y tambaleante. Tienen una gran facilidad para poner etiquetas a todo, así que no se les ha ocurrido nada mejor que llamar coleópteros (o escarabajos) a la especie dominante, según consta en la lectura de sus códigos binarios. La convivencia entre ambos grupos nunca fue muy fluida, aunque parece que en algún momento los hombres fueron sabios y adoraron a los escarabajos. Más adelante en su corta existencia como especie, un humano, en un texto fundacional y profético, tuvo la clarividencia de reconocer la superioridad del escarabajo frente al hombre metamorfoseando a uno en otro.

Así como los coleópteros poseen una metamorfosis completa y contundente, con exoesqueletos que les blindan contra el entorno hostil y corrosivo del planeta, los hombres permanecen siempre como larvas blandas, totalmente vulnerables a los agentes externos. En ninguna fase vital poseen caparazón. Se observa, pues, una interesante neotenia. De alguna manera conservan características juveniles toda su vida, siendo los casos más inquietantes los individuos que se hacen llamar (ese afán por poner nombres…) artistas y científicos. Los especímenes pertenecientes a estas categorías continúan durante toda su biografía realizando una actividad que en el resto solo es propia de las primeras fases del desarrollo embrionario: el juego.

Quizás —es solo una conjetura— la rareza de este comportamiento sea la única tabla de salvación que le queda a esta especie suicida en el planeta Escarabajo.

CAPRICHOSA SPLEBIESA – Marcelo N. Motta
ARGENTINA

Espacio doce del semieclons del Segundo Ciclo del Tercer Agujero Negro del Sistema Solar del Universo Dos del Paralelo 130 del Primer Segmento Unidimensional.

Mi esposa se encuentra un tanto histérica hoy. Las clepsis que tomó no surtieron efecto. Probó con un Stalker 6 y tampoco le dio resultado. ¿Problemas?, preguntarán ustedes.

¡Sí, muchos! Mi hija es uno de ellos. En este momento está discutiendo con mi esposa en el decimoquinto subsuelo, desde donde les estoy contando esto. Se encuentran a dos flaps de distancia de mí. La pléxura cantarina clama notas hacia todas partes. Me está hastiando con eso. No la soporto ni diez eclons más.

Splebiesa abrió sus fauces diez veces su tamaño. Creo que va a gritar.

—¡PERO, MAMÁ…! ¡YA TE LO DIJE! ¡QUIERO IRME DE AQUÍ! ¡EN LA TIERRA TENÉS PLACER, SONIDOS, LUZ, ENERGÍA AURAL, TODO! ¡ME QUIERO IR! ¡¿ENTENDÉS?! ¡ME QUIERO IR AL SPLOBUM!

—¡No,no y no, fleche querida! Te dije mil veces que por ahora no. Activá tus doce cerebros y te vas a dar cuenta el motivo. La Tierra no te beneficia. ¡Es pura trashbah! Esas masas de carne y hueso en movimiento. Creo… que voy a ¡¡¡vomitaaaaaaaaaaargggggg!!!

Lo que sigue es asqueroso. Mersulia eliminó tres litros de hidropus verde de una de sus bocas fecales. Logré correrme a tiempo.

—Maple —dijo ella luego—. Preocupate por la nena. ¡Dale, decile algo!

Y por supuesto, por centésima vez, tuve que darle mi consejo:

Mirahijacreoquelatierraesmalaflashbuteypaloxanovayasporquesivastevasacontaminarynollega- rasalabenditacimaporelcontrariovasatocarlosnivelesdesufrimientoparaleloynotevaagustarpara- nadaplaschasfexasycorpadiosdesoxidantes.

Cuando quebré la uniformidad de la voz, me di cuenta de algo. Splebiesa me escuchaba con el triple oído fónico. Ella raras veces había utilizado sus dos pares de órganos auditivos conmigo, y menos aún el triple oído fónico. ¡Al fin me escuchó! Pero más tarde comprendí que no, que tampoco en esta oportunidad me había escuchado. Se sumergió en la cámara uterina y reencarnó nomás, ¡la muy frocata!

La pléxura dejó de cantar. Eso significaba sólo una cosa. Yo había perdido otra vez. Esa era la manera de la pléxura de burlarse de mí. ¡Juro que uno de estos microlenios la agarro y la sumerjo en mi ácido rexínico!

Sexto eclons del séptimo ciclo del decimoquinto Eclipse Lunar del Universo Dos del Paralelo Mil del Noveno Segmento Unidimensional.

Hace once ipos que Splebiesa reencarnó en la Tierra. Desde ese momento supe que la vida aquí, en este subsuelo gelatinoso, no iba a ser la misma.

Mis dos trillones de ojos se empañaron globozcamente cuando ella partió. Pero una pizqueia de esperanzas anidó en mis cartílagos cuando una sonoonda llegó a mis filamentos. Provenía de la Tierra:

«Querido Maple. Desde este extraño, desconocido, exuberante, irracional, exótico, iluminado y oslapado paisaje emítote esta sonoonda de cuádruple intensidad. Es un absoluto placer poder absorber tus ondas mentales de nuevo y remitirlas a nuestro hogar con total nitidez. Somos el uno para el otro, pese a que mamá no lo entienda. Ahora comprendo lo que ella decía. La Tierra no es lo que yo pensaba.

Hay demasiados trozos carnosos y huesudos yendo de un lugar a otro. Ninguno se percató de mi presencia ni sabe hacia dónde va ni por qué lo hace. Lo único que puedo decirte es que traté de probar algunos especímenes y son realmente repugnantes. Los vomité enseguida. Mamá tenía razón.

Son insípidos, amargos y duros. Y tengo un secreto que contarte. Encarné en uno de ellos.

Prométote que nunca más voy a intentarlo. Es una experiencia para olvidar. ¡Dos extremidades superiores y dos inferiores! ¡¿Te das cuenta?! Además de una boca, un inspirador nasal y lo más desagradable… ¡Un cerebro con dos hemisferios! ¡Sí, aunque no lo creas!

Ahora dejo de emitir. Me estoy sintiendo mal. Pronto estaré de vuelta. Creo… voy a ¡¡¡vomitaaaaaarrrrggggg!!!…»

No recepcioné más. Splebiesa transmitió sus últimas palabras y luego ocurrió lo peor. Mi esposa había interferido la sonoonda y captó el malestar de Splebiesa. Vomitaron las dos al unísono.

El hidropus verde de Mersulia manchó mi colección de prismas refractantes.

La pléxura cantarina detuvo su canto. Nunca más lo inició. Mi ácido rexínico la derritió en el acto.

PLAGIO – Yunieski Betancourt Dipotet
CUBA

—Admirable solución al caso, señor Poirot —reconoce complacido el honorable jefe de la Sureté.

Hércules Poirot sonríe, mientras pasa sus dedos regordetes por su mostacho espeso y reluciente por la brillantina.

—Gracias, señor, pero no debe darle más importancia de la necesaria. Solo me limité a seguir el principio lógico que descubrí hace ya tantos años: Cuando todo aquello que es imposible ha sido eliminado, lo que quede, por muy improbable que parezca, es la verdad.

LA COSA EN SÍ – Yunieski Betancourt Dipotet
CUBA

Watson miró a Holmes fijamente, sin dar crédito a lo que oía.

—¿Que jamás volverá a usar opio, cocaína o cualquier otra droga? Vaya, al fin se convenció del daño que produce ese hábito.

—Por favor, Watson —ripostó Holmes, luciendo en sus ojos la mirada remota e introspectiva de sus momentos de mayor concentración—. Nada que ver, es que durante mi último viaje —y sonrió mientras señalaba a su cabeza—, me hallé de pronto dentro de una caverna muy rara, y en ella encontré a un joven petimetre que dijo llamarse Auguste Dupin.

—Interesante, pero no veo la relación…

—Imagínese: dicho jovenzuelo afirmó que yo era solo un reflejo suyo, una mera prolongación de su existencia. Como usted sabrá comprender, querido amigo, nunca más correré el riesgo de volver a sufrir semejante alucinación.

Y arrojó a la chimenea su último paquete de cocaína.