14/Jul/05

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Descubren nuevo planeta, grande como Júpiter, en un sistema de 3 soles

En la constelación de Cygnus, a unos 149 años luz de la Tierra, se encuentra un planeta, ligeramente más grande que Júpiter, que orbita en un sistema de tres soles, un descubrimiento publicado en la revista Nature.

(EFE) El autor del hallazgo es un investigador de postgrado del Instituto de Tecnología de California (Caltech), Maciej Konacki, que ha estudiado los datos proporcionados por el telescopio de 10 metros Keck 1, en Hawai.

Según el autor del trabajo, dado que el planeta tiene que 'competir' con la actividad gravitacional de tres cuerpos, su descubrimiento 'promete desafiar las teorías de cómo se han formado los planetas',.

El planeta orbita la estrella principal del sistema de triples estrellas conocido como HD188753, que están 'tan cerca' las unas de otras como lo está el Sol de Saturno (1.427 kilómetros por 10 a la novena potencia).

El planeta tarda 3 días y medio en orbitar su 'sol', que es 'amarillo', es decir muy similar al Sol. El más grande de los otros dos 'soles' sería naranja, y el más pequeño rojo.

Konacki se refiere al nuevo tipo de planeta como 'planeta Tatooine' debido a la semejanza con la vista del cielo que tenía el personaje de Luke Skywalker en la primera entrega de la película 'La Guerra de las Galaxias'.

El hallazgo de Konacki fue posible gracias a un método nuevo que permite medir con precisión las velocidades de todos los miembros de un sistema binario y de uno múltiple.

Los científicos descubrieron en 1995 el primer planeta del tipo 'Júpiter caliente', es decir un cuerpo extrasolar de gas gigantesco con un período orbital de tres a nueve días.

Hoy, son decenas los planetas como ése que se conocen orbitando otras estrellas.

Se cree que se formaron en un disco de gas y materia condensada en un espacio no menor a tres unidades astronómicas (tres veces 93 millones de millas la distancia entre el Sol y la Tierra).