Nanomáquinas de Babbage prometen computación con bajo consumo de energía

Charles Babbage no sólo sentó las bases para la revolución de las computadoras, también aportó con sus diseños de equipos mecánicos un plan para la eficiencia energética

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Esto dicen Raj Mohanty, de la Universidad de Boston, y sus colegas, que han creado una puerta lógica mecánica a nanoescala que podría constituir la base de pequeñas computadoras mecánicas.

La puerta lógica mecánica es más lenta que su equivalente tradicional, pero gasta mucha menos energía

La puerta consiste en una tira de silicio de 300 nanómetros de ancho asentada entre dos bloques de silicio. Al aplicar un voltaje entre uno de los bloques y la tira se hace que ésta vibre, como la lámina en un clarinete. Con la tensión correcta, la tira entrará en un denominado régimen de histéresis, donde vibrará con una de dos amplitudes.

«Los dos estados de amplitud están separados por una barrera de potencial», dice Mohanty. Mediante el uso de un par de pulsos eléctricos que actúan en la tira resonante para proporcionar ese impulso en el potencial, el equipo pudo conmutar de una a otra amplitud de vibración. Si sólo resuena con la tira uno de los impulsos —o ninguno de ellos— entonces permanece en su estado de vibración existente. En otras palabras, dice Mohanty, el dispositivo actúa como una puerta lógica AND

Referencia de publicación: Nano, DOI: 10.1021/nl9034175.

Fuente: New Scientist. Aportado por Eduardo J. Carletti

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