Una nueva luz para desbancar al tubo fluorescente

Investigadores en Estados Unidos dicen haber desarrollado un nuevo tipo de lámpara que podría usarse en lugar de los tubos fluorescentes

La luz se genera con un material hecho a base de capas de plástico, y sus creadores aseguran que es más eficiente y produce una iluminación de mayor calidad al no parpadear. Los científicos detrás de esta tecnología creen que las primeras unidades podrían fabricarse en 2013.

Un blanco más brillante

La nueva luz ha sido bautizada como tecnología electroluminiscente inducida por polímeros (Fipel, por sus siglas en inglés) y está hecha a base de tres capas de polímeros blancos que contienen un pequeño volumen de nanomateriales, los cuales brillan cuando una corriente eléctrica pasa a través de ellos.

El inventor de este sistema, David Carroll, es profesor de física en la Universidad Wake Forest de Carolina del Norte, Estados Unidos. Carroll explicó que esta nueva lámpara plástica puede moldearse en cualquier forma y produce una luz de mejor calidad que la de los tubos fluorescentes.

Según él, el problema de los actuales tubos es que «no se acomodan al ojo humano».

«Las personas se quejan de dolores de cabeza, y la razón es que el contenido espectral de esta luz no coincide con la del Sol. Nuestro sistema puede adaptarse al espectro solar perfectamente». «Lo que quiero decir es que es más brillante que los bombillas rizadas y puedo producirlos con el tinte que quieran».

Ahorro energético

Cerca de 19% del consumo global de electricidad se destina a la iluminación. Por eso, el uso de lámparas de bajo consumo supondría ahorrar el equivalente a la energía generada por 600 plantas eléctricas.

En los últimos años, varios han sido los intentos de fabricar bombillas de bajo consumo. Las lámparas LED (Light Emitting Diodes) pasaron de ser luces indicadoras en aparatos electrónicos a ser ampliamente utilizadas por su brillo y eficiencia, empleadas sobre todo en grandes edificios.

Otro gran paso fueron las bombillas orgánicas LED (OLEDs), que además de una mayor eficiencia prometen una mejor luz que los bombillos incandescentes. Su gran ventaja sobre las LED es que pueden adaptarse a diversas formas, incluyendo pantallas de televisión de alta definición. Pero el profesor Carroll cree que las luces OLED no cumplen determinados requisitos.

«No duran mucho y no son muy brillantes», apuntó. «Hay un límite en cuánto brillo puedes obtener con ellas. Si les pasas demasiada corriente se funden».

Luz sin calor

Sin embargo, Carroll afirma que los bombillos Fipel resuelven estos problemas. «Lo que hemos descubierto es una nueva forma de hacer luz más que calor. Nuestras lámparas no contienen mercurio, no tienen sustancias químicas cáusticas y no se rompen, porque no están hechas de vidrio».

El científico dice que la nueva luz es de fabricación barata y tiene un «socio corporativo» interesado en producirla. Cree que la primera serie saldrá a la venta en 2013.
También tiene fe en la durabilidad de estos bombillos. Según él, la que tiene en su laboratorio ha durado casi una década.

Fuente: BBC Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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