26/Jun/04

Insectos vectores: el mal de Chagas afecta a tres millones de argentinos

TEMAS: Biología, Zoología, Entomología, Insectos, Hemiptera, Hemípteros, Vinchuca, Triatoma infestans

(La Prensa) - Tres millones de argentinos están afectados por el mal de Chagas, y gran parte de ellos desconocen que tienen la enfermedad. Así lo señala un informe realizado por integrantes del Consejo de Enfermedad de Chagas Doctor Salvador Mazza, de la Sociedad Argentina de Cardiología.

La enfermedad recibe su nombre por el médico brasileño doctor Carlos Ribeiro Justiniano das Chagas, quien la describió en 1909. Esta patología es endémica de Latinoamérica y continúa vigente después de casi un siglo. Se estima que en toda América Latina la cifra asciende a 20 millones.

La enfermedad se produce por un parásito llamado Tripanosoma cruzi, y la vía de infección es a través de un vector, el insecto hemíptero Triatoma infestans (comúnmente conocido como vinchuca en Argentina), en la mayoría de los casos. Se trata de insectos que se alimentan de la sangre de animales domésticos, entre ellos gallinas y perros, y también del hombre, adoptando como hábitat las viviendas precarias de las zonas endémicas.

Muchas personas —alertaron los médicos del Consejo— que viven en áreas endémicas desconocen que son portadoras de la enfermedad y lo descubren en exámenes pre ocupacionales, cuando intentan donar sangre, o por alguna razón médica en la que se solicitan los exámenes de sangre que la detectan.

Aquí la responsabilidad también recae en la comunidad médica que no está habituada a pensar en la posibilidad de la enfermedad de Chagas y subvalúa la necesidad de hacer un diagnóstico correcto, señalaron los médicos.

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