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Erupción solar ocurrida el 31 de diciembre: 20 veces el tamaño de la Tierra

Telescopio de la Nasa captura gran llamarada solar, cuyo material volvió a caer a la superficie del Sol, capturado por su gravedad

Por medio del telescopio Solar Dynamics Observatory de la NASA, los científicos lograron capturar una gran llamarada solar con un tamaño de veinte veces el diámetro de la Tierra.

El evento ocurrió el pasado lunes 31 de diciembre del 2012 y duró cerca de cuatro horas.

VIDEO: ESPERE UN MOMENTO MIENTRAS SE CARGA

En la imagen publicada por la agencia espacial se puede apreciar la llamarada y en la esquina inferior izquierda la Tierra para dar una idea de la magnitud de la erupción solar.

Si bien la llamarada fue bastante grande, no tuvo la fuerza suficiente para vencer la gravedad, por lo que la mayor parte del plasma volvió a caer sobre nuestra estrella.

Fuente: Space. Aportado por Eduardo J. Carletti

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2013: Un cometa 15 veces más brillante que la Luna

Los fanáticos y expertos empiezan 2013 con la aspiración de que se concrete una de las noticias astronómicas más espectaculares y esperadas del año que comienza

La semana pasada, científicos rusos detectaron por accidente un cometa que podría verse, incluso a la luz del día y sin la necesidad de un telescopio, quince veces más brillante que la Luna llena.

El cometa Ison podría ser el más brillante observado en años. Aunque puede, también, que al final no sea observable desde la Tierra.

Después del descubrimiento hecho por Artyom Novichonok y Vitali Nevski con uno de los telescopios de una estación astronómica en la montaña de Kislovodsk, en Uzbekistán, que forma parte de una red internacional de observación del cielo (ISON, por sus siglas en inglés), científicos de varias partes del mundo se han puesto a especular y debatir sobre el posible suceso.

Pero no todos son optimistas. Los escépticos estiman que el cometa podría difuminarse en su camino y no verse cuando pase cerca de la Tierra.

También están quienes, con mente positiva, esperan que el cometa Ison no solo se ilumine el 28 de noviembre del 2013, sino que además deje una «espectacular» estela de partículas de hielo visible desde nuestro planeta.

Qué es y de dónde viene

Los descubridores estaban analizando las constelaciones de Géminis y Cáncer cuando vieron unos «pequeños» y «raros» objetos «moviéndose lentamente».

Al observarlos con un telescopio con mayor alcance, y después de que otros científicos —incluidos los de la NASA— lo constataran, los expertos confirmaron el potencial del cometa, al que llamaron Ison.

Objetos como Ison provienen de la nube de Oort, un grupo de rocas congeladas y heladas que se encuentra a una distancia del Sol 50.000 veces mayor que la órbita de la Tierra.

De vez en cuando, estos objetos sufren un golpe de gravedad que los expulsa de la nube y los encamina a un largo trayecto hacia el Sistema Solar.

El viaje del cometa entre Oort —a más de un año luz de distancia de la Tierra— y nuestro sistema planetario ha tardado millones de años.

Cuando pase cerca de Marte, la superficie del cometa se transformará a medida que el hielo reaccione a nuevas y cambiantes temperaturas, por lo que sufrirá grandes grietas y expulsará una enorme estela de gas.

Optimismo

El astrónomo David Whitehouse escribió en el diario británico The Independent: «La superficie del Ison es oscura, más que el asfalto, picada y polvorosa con hielo debajo de su superficie».

«Podría ser el cometa más brillante visto en muchas generaciones: incluso más brillante que la Luna llena», explicó el también escritor británico.

«A fines del verano (boreal) el cometa se hará visible con telescopios pequeños y binoculares. En octubre pasará cerca de Marte y las cosas empezarán a moverse».

«Cuando pase por la Tierra, los géiseres de gas y polvo adquirirán más fuerza», añadió. «Y el espacio alrededor del cometa se volverá brillante cuando el hielo debajo de la superficie se convierta en gas y haga erupción, reflejando la luz del Sol».

A fines de noviembre, Ion será observable a simple vista en la misma dirección del Sol, justo después del anochecer.

Después, rápidamente se moverá alrededor del astro a unos cinco kilómetros de distancia, mucho más cerca de lo que pasa cualquier otro planeta.

En el punto más cercano al Sol, se volverá intensamente brillante desde la Tierra, pero en esa instancia será difícil y peligroso verlo sin instrumentos especiales, advirtió Whitehouse.

«Como un gato»

Mientras Whitehouse espera un «show de luces nunca antes visto», otros son más escépticos.

Karl Battams, del proyecto Sungrazer Comet Project, apoyado por la agencia espacial estadounidense NASA, dijo que «los cometas pueden con facilidad, y en muchas oportunidades lo hacen, debilitarse».

«El cometa Elenin es un ejemplo reciente, pero hay otros más famosos que llegan a la comunidad de la astronomía con sobreexcitación y después se debilitan».

El astrónomo Bill Gray, que escribió en el portal Planetary Society, está de acuerdo: «Estimar el brillo del cometa un año antes es como preguntar quién va a ganar la Serie Mundial [de béisbol] el próximo año».

«Le doy 30% de posibilidad de ser emocionante y 60% de que estoy equivocado», estimó.

Por su parte, Ian O’Neill, de Discovery News, comentó: «Todo depende de qué material tiene el cometa y cómo se creó en el interior del espacio. El cometa puede hacer erupción más temprano y desbaratarse mucho antes del acercamiento, o también puede permanecer sólido mucho después de su paso por el Sol, liberando muy poco material».

«Creo que fue David Levy quien dijo que los cometas son como los gatos: tienen cola, y hacen lo que se les da la gana», completó David Gray.

Fuente: BBC Mundo. Aportado por Eduardo J. Carletti

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Tormenta solar de rayos X del 12 de julio tendría severos efectos geomagnéticos advierte la NASA

Los sistemas de energía pueden señalar aumentos de tensión y en tormentas prolongadas un daño a los transformadores

La tormenta solar de rayos X del 12 de julio a las 16:52 hora UTC, que comenzó de nivel moderado M5, fue finalmente evaluada de magnitud fuerte X1.4, y fue acompañada de bloqueos de radio de nivel R3, lo que significa que las ondas de radio impactaron en la Tierra en las zonas iluminadas por el Sol por cerca de 1 hora, según la actualización de la información del Centro de Previsión Espacial del Centro Atmosférico y Oceanográfico de Estados Unidos (NOAA), e informes de la NASA.

Las eyecciones de masa coronal expulsadas por el Sol durante la tormenta viajaron con los vientos solares y se espera que impacten como tormentas geomagnéticas de nivel G2 (en la escala en que G1 es menor y G5 es mayor) principalmente a nivel de los polos hasta las latitudes de 60 grados, generando además intensas auroras, informa NOAA, sin embargo la NASA advierte que la llegada de estas eyecciones solares que se esperan para hoy a las 9 horas UTC (6 horas en Argentina) pueden tener efectos superiores.

Especialistas de la NASA creen que podrían causar efectos moderados a severos de tormenta geomagnética, incluso de niveles Kp 6 a 8, donde los índice oscilan entre 0 y 9 como máximo.

La NASA aclara por otra parte que efectivamente los otros informes oficiales de NOAA indican que se esperan tormentas geomagnéticas menores para el sábado 14 de julio con posibilidad de moderadas (G2) el 15 de julio. Además que persistirán las tormentas de radiación solar S1.

El nivel G2 de alerta significa que pueden desaparecer las propagaciones de las ondas de alta frecuencia (High Frequency, HF) en las latitudes altas. Las naves espaciales pueden requerir correcciones a nivel de orientación desde la central de Tierra por cambios en la órbita. Los sistemas de energía en altas latitudes pueden señalar aumentos de tensión y en tormentas prolongadas un daño a los transformadores.

La imagen central del Sol captada por el Observatorio SDO (Solar Dynamics Observatory), muestra la llamarada solar en el momento de la tormenta (del 12 de julio ). En un informe de la NASA, los investigadores explican que se mezclaron las vistas fotográficas de 131 y 171 Armstrongs del Sol para captar mejor la explosión del momento. Se observan de esta manera mejor las eyecciones de masa coronal.

La tormenta del 12 de julio es la sexta importante tormenta solar de rayos X del 2012, año en que se esperaba llegar al período de máximo solar, y que los astrónomos posteriormente trasladaron para el 2013. Los períodos de máxima actividad solar se observan aproximádamente cada 11 años.

La imagen muestra los niveles de radiación actual. Se observa que aún está en un nivel de alerta rojo en los polos y celeste en las zonas iluminadas.

Tormentas de radiación solar actual

El Centro de Previsión Espacial informó que la Tierra está afectada por una tormenta de radiación solar de nivel menor (S1) producto de la llegada de eyecciones de masa coronal está afectando principalmente nivel polar en las comunicaciones de alta frecuencia y baja frecuencia. Esto se extiende desde el 12 al 15 de julio.

Tormentas geomagnéticas

La llegada de eyecciones de masa coronal (CME), producto de las tormentas solares pasadas está causando tormentas geomagnéticas menores (G1) en los polos. El contacto de iones solares con el campo magnético de la Tierra cambia la polaridad de estos y se observan auroras boreales en zonas polares hasta la latitud 60.

En las mismas zonas pueden ocurrir fluctuaciones de la energía, alteraciones en las comunicaciones y un efecto de desorientación en los animales migratorios. los satélites se pueden ver afectados a nivel menor.

Se esperan tormentas geomagnéticas de nivel G2 para el día sábado 14 de julio. (El nivel G1 es el menor y G5 es el mayor). En los niveles G2, pueden desaparecer las propagaciones de las ondas de alta frecuencia HF en las latitudes altas. Las naves espaciales pueden requerir correcciones a nivel de orientación desde la central de Tierra por cambios en la órbita. Los sistemas de energía en altas latitudes pueden señalar aumentos de tensión y en tormentas prolongadas un daño a los transformadores.

NOAA informó que el 12 de julio durante 51 minutos se registró una ráfaga de ondas electromagnéticas de Radio asociada a la llamarada solar lo que afectó principalmente lasseñales de GPS, radar y las comunicaciones de satélite. (los valores señalados fueron de 800 sfu en su máximo de ráfagas de 10 cm). Otras dos emisiones de ondas de radio se registraron asociadas a explosiones solares. Con eyección de masa coronal.

La tormenta del 12 de julio

Una tormenta solar moderada de magnitud M5 (actualizada a nivel fuerte X1,4) se registró el 12 de julio a las 16:27 hora UTC. Fue acompañada de bloqueos de radio moderados (R2) (actualizada a nivel R3) que impactaron en la Tierra en las zonas iluminadas por el Sol causando alteraciones en las comunicaciones po un hora, informa el Centro de Previsión Espacial del Centro Atmosférico y Oceanográfico de Estados Unidos (NOAA). (ültimo vídeo) (ver galería, imagen actualizada).

En la imagen que representa los flujos de protones provenientes del Sol y que golpean la Tierra, se observa que 12 horas después aún existe un nivel de alerta rojo de radiación solar en los polos y azul (menor radiación) en las zonas iluminadas. El tiempo estimado de recuperación a niveles normales será en 6 horas, señala el comunicado. (El 13 y 14 de julio se prolongan los niveles de radiación)

El Centro de Previsión Espacial de NOAA envió una alerta de elevados flujos de ondas electromagnéticas de protones, que pueden significar riesgosos para astronautas y pasajeros de altas latitudes.

Durante 51 minutos se registró una ráfaga de ondas electromagnéticas de Radio asociada a la llamarada solar lo que afectó principalmente las señales de GPS, radar y las comunicaciones de satélite.

Otras dos emisiones de ondas de radio se registraron asociadas a explosiones solares, con eyección de masa coronal.

Entre las previsiones se esperan tormentas solares de mayor magnitud antes del 15 de julio y se espera la llegada de eyecciones de masa coronal solar para el 14 y 15 de julio, con pequeñas tormentas geomagnéticas y auroras en los polos.

Se extiende una tormenta de radiación (actualización)

El Centro de Previsión Espacial informó que una tormenta de radiación solar de nivel menor (S1) producto de la llegada de eyecciones de masa coronal está afectando principalmentea nivel polar en las comunicaciones de alta frecuencia y baja frecuencia. Esto se extiende el 13 y 14 de julio.

Tormentas Geomagnéticas

La llegada de eyecciones de masa coronal, producto de las tormentas solares pasadas está causando tormentas geomagnéticas menores (G1) en los polos. El contacto de iones solares con el campo magnético de la Tierra cambia la polaridad de estos y se observan auroras boreales en zonas polares hasta la latitud 60.

En las mismas zonas pueden ocurrir fluctuaciones de la energía, alteraciones en las comuicaciones y un efecto de desorientación en los animales migratorios. los satélites se pueden ver afectados a nive menor.

Se esperan tormentas geomagnéticas de nivel G2 para el día sábado 14 de julio. (El nivel G1 es el menor y G5 es el mayor).

Fuente: Aportado por Eduardo J. Carletti

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